■艾細(xì)葉

那一段關(guān)于西瓜的往事，至今還在心頭縈繞，十多年了。每逢夏日，大小西瓜陸續(xù)上市，有關(guān)西瓜的酸甜苦辣便如電影一般，一幕幕映于眼前。

那時(shí)我上中專(zhuān)，家里經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，西瓜收入成了家里的主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源。每逢暑假看西瓜、賣(mài)西瓜便成了我假期生活的主要內(nèi)容。那時(shí)家家種西瓜，西瓜是不用看的。走路人口渴了摘個(gè)瓜吃，也不算偷?？垂喜皇欠蕾\，而是防野獸。僅有一次，當(dāng)母親挑著籮筐走進(jìn)瓜地，滿(mǎn)地已經(jīng)成熟的大西瓜一夜之間全沒(méi)了蹤影，母親哭得好傷心。　我知道母親心痛的不僅是她和父親用汗水和心血養(yǎng)大的西瓜，更是我下年沒(méi)有了著落的學(xué)費(fèi)。當(dāng)時(shí)的我暗下決心，一定要努力，走出大山。

記得有一次，我們姐妹三人晚飯后去西瓜地看瓜。西瓜地離家十多里，前不著村后不著店。瓜地四周都是深山老林，清冷的月亮掛在天空照出奇形怪狀的樹(shù)影，加之森林里不時(shí)傳來(lái)一兩聲?shū)B(niǎo)獸的怪叫，那種恐懼真是無(wú)法形容。我們的瓜棚搭在一棵山茶樹(shù)下，掛著一頂蚊帳。姐姐和妹妹擠在蚊帳的里面，我睡在蚊帳開(kāi)門(mén)的一邊，因?yàn)楹ε拢齻儞屩锩鏀D，事實(shí)上哪里有里外。我不敢睜開(kāi)眼睛，害怕看見(jiàn)月光照出的奇形怪狀的影子，最后我們只好編出各種故事來(lái)給自己壯膽。

那時(shí)村里沒(méi)有修公路，車(chē)子到不了家。賣(mài)西瓜必須先從山上把西瓜挑回來(lái)，再挑到村口用板車(chē)運(yùn)往縣城。我常常跟父親搭把手，我在后面推，父親在前面拉。太陽(yáng)越大西瓜越好賣(mài)。到縣城后我們把西瓜下到一個(gè)人口較集中的路邊，父親將西瓜裝進(jìn)籮筐挑著滿(mǎn)街叫賣(mài)，賣(mài)完了再回來(lái)挑，我則守著西瓜，等人來(lái)買(mǎi)。較大的西瓜我只能請(qǐng)人幫著稱(chēng)。小小的我要一只手提西瓜一只手掌秤，還真沒(méi)那個(gè)能耐。

有一次午飯后，晴空萬(wàn)里的天空突然烏云密布雷聲大作，下起了瓢潑大雨。我急得哭起來(lái)，全然沒(méi)有考慮自己淋雨，只擔(dān)心西瓜賣(mài)不完。果然不陰不陽(yáng)的天持續(xù)了一段，硬是爛掉了好幾個(gè)大西瓜。每到賣(mài)瓜季節(jié)，父親也常弄些西瓜讓我在望江嶺去廈鋪的路邊賣(mài)。有一次，一個(gè)司機(jī)停下車(chē)二話沒(méi)說(shuō)將所有的西瓜全部買(mǎi)下，也不知他是同情年幼的賣(mài)瓜者還是確實(shí)看上了我的西瓜。我自然是感激得沒(méi)話說(shuō)，生怕說(shuō)錯(cuò)了他突然不買(mǎi)了。

家鄉(xiāng)的西瓜香甜可口，自然也就成了走親訪友款待客人的上乘之品，客人來(lái)了，賢惠的母親總要切上一個(gè)，臨走時(shí)還要送上一個(gè)?？墒?，父親從來(lái)舍不得開(kāi)一個(gè)像樣的大西瓜給自己吃，自家人吃的都是一些樣子不怎么好看、不大好賣(mài)的西瓜，可我們也吃得津津有味。

后來(lái)，家鄉(xiāng)的農(nóng)民硬是憑著勤勞和智慧種出了自己的品牌西瓜——湄港西瓜，像楊芳包坨、慈口橘子一樣，種出了自己的致富之路。大街小巷都尋著要買(mǎi)湄港西瓜，讓我這個(gè)湄港女兒也倍感自豪！現(xiàn)在的瓜農(nóng)也不愁銷(xiāo)路了，許多商家開(kāi)著車(chē)子上門(mén)去拉?，F(xiàn)在父親老了，種不動(dòng)西瓜了，只能種一些自己吃。每年暑假帶上孩子，和愛(ài)人一起回有“　小九宮”之稱(chēng)的艾家小住幾天，吃上純綠色無(wú)污染的西瓜，確實(shí)是給心靈一次徹底的放假！

如今我在城里有一份不錯(cuò)的職業(yè)，告別了炎炎夏日賣(mài)瓜的日子，生活也算順心，但我從不輕易買(mǎi)別處的西瓜，即使是買(mǎi)也從不討價(jià)還價(jià)，也許是與西瓜息息相關(guān)的那段苦樂(lè)歲月太刻骨銘心了吧。每次孩子吃西瓜我總要教育他們吃得干干凈凈，自然那段看瓜賣(mài)瓜的經(jīng)歷也成了我給孩子們的最好教材。

感謝西瓜，感謝與西瓜相伴的那段苦樂(lè)日子！