如今的考古已經(jīng)是一門由眾多學(xué)科共同支撐起來的高科技工作：分子生物學(xué)的DNA解析、計(jì)算機(jī)的模擬重建、物理學(xué)的光譜檢測(cè)、放射性同位素檢測(cè)、化學(xué)的物質(zhì)分析、地質(zhì)學(xué)的地層研究……前沿技術(shù)不斷推動(dòng)考古的發(fā)展。

■　解讀遺址的歷史“紀(jì)錄片”

《我從太空考古》的作者是戰(zhàn)果滿滿的著名考古學(xué)家、美國(guó)亞拉巴馬大學(xué)伯明翰分校人類學(xué)系教授薩拉·帕卡克。本書完全打破了大眾對(duì)考古工作面朝黃土背朝天的刻板印象。

遺址并不是靜態(tài)的，在薩拉這樣的太空考古專家眼里，它們簡(jiǎn)直像是穿越時(shí)空的電影膠片，而不僅僅是定格歷史的老照片——古老城邦的興建與破壞交替（有時(shí)還會(huì)并行），所有的痕跡都附著在遺址上，所包含的內(nèi)容豐富且張力十足。專家們通過解讀分析從高空傳回的數(shù)據(jù)，盡力捕捉那些看起來頗為模糊的影像，像讀取電影膠片一樣，解讀遺址所留下的歷史“紀(jì)錄片”，進(jìn)而在腦海中形成關(guān)于這些遺址的想象，在當(dāng)代還原歷史中的場(chǎng)景和故事，無論這些遺址是完美還是殘缺。

為探明早已埋于地下的河流或隱秘的古遺址，太空考古學(xué)家會(huì)運(yùn)用高空數(shù)據(jù)或太空數(shù)據(jù)來評(píng)估現(xiàn)代景觀，會(huì)觀察和提取衛(wèi)星影像中的像素?cái)?shù)據(jù)，進(jìn)而了解地面景觀短期變化和長(zhǎng)期變化之間的微妙差別。對(duì)考古學(xué)來說，利用衛(wèi)星影像找到的一棟棟小型建筑，不只是發(fā)現(xiàn)遺跡那樣簡(jiǎn)單，而是與之有關(guān)的一個(gè)個(gè)人類的發(fā)展故事被挖掘。

■　太空考古的重要貢獻(xiàn)

如果給這些考古新技術(shù)排個(gè)名，太空遙感技術(shù)大概率會(huì)坐上頭把交椅。近年來全球諸多重大考古發(fā)現(xiàn)都有它的功勞，國(guó)內(nèi)最著名的就是明長(zhǎng)城里程的測(cè)量。雖然我們常常說“萬里長(zhǎng)城萬里長(zhǎng)”，但其實(shí)并不清楚其具體長(zhǎng)度。專家通過太空中的衛(wèi)星觀測(cè)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，明長(zhǎng)城的長(zhǎng)度約為8850公里。

作為考古學(xué)的一個(gè)分支，太空考古學(xué)乍一看似乎是科幻化的，聽起來好像是我們想在火星上尋找外星人家園的證據(jù)、地外文明的箭鏃或小綠人的木乃伊，但太空考古學(xué)家其實(shí)是通過太空中的衛(wèi)星，把目光重新投向地球。也就是說，太空考古學(xué)不是考古太空，而是從太空來考古地球，目的自然是進(jìn)一步了解人類和人類在地球上所留下的文明。

今年10月，在太空遙感技術(shù)的幫助下，科學(xué)家繪制出這片古大陸的完整輪廓：總面積490萬平方公里，95％都淹沒在太平洋下，今天的新西蘭南北兩島只是這塊大陸的冰山一角。而這些，還只是太空考古的極少數(shù)貢獻(xiàn)而已。

■　重新認(rèn)識(shí)生命的進(jìn)化過程

全球范圍內(nèi)，究竟還有多少遺址等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)？

在我們這顆星球上，適于人類居住的土地面積約為4000萬平方千米，根據(jù)公開發(fā)表的調(diào)查結(jié)果，即便按照遺址最低的分布密度計(jì)算，推至全球，恐怕也有1200萬處遺址有待我們發(fā)現(xiàn)。根據(jù)這一數(shù)字，本書作者薩拉認(rèn)為，全球范圍內(nèi)尚待發(fā)現(xiàn)的考古遺址超過5000萬處，既包括大規(guī)模的聚落又包括小型的營(yíng)地，既包括陸上的又包括水下的。

考古發(fā)現(xiàn)的規(guī)模之大、速度之快，使得人類能夠提出全新的重大問題，同時(shí)也推動(dòng)我們邁入考古的黃金時(shí)代。試想一下，如果有一天我們?cè)谔罩杏辛祟愃朴诩す饫走_(dá)的激光測(cè)繪系統(tǒng)，那么就可以測(cè)繪地球上所有被植被覆蓋的土地。這樣一來，地球表層幾乎所有遺址的分布情況都可能盡收眼中。

作為人類，我們已經(jīng)在這個(gè)世界上延續(xù)了13800個(gè)世代，而在過去的5萬年里，可能有1080億人在這里生活過。因此，我們可追溯的人類活動(dòng)非常多。從考古學(xué)上講，專家估計(jì)10％的地表面積已經(jīng)被勘探過。也就是說，還有大約3600萬平方千米適宜居住的土地尚待勘探，而這還不包括水下沉船以及洋底、海底、湖底和河底的遺址。當(dāng)然，這只是一種猜想，未確認(rèn)遺址的數(shù)量可能遠(yuǎn)高于也可能遠(yuǎn)低于這一預(yù)估。

人類歷史從遙遠(yuǎn)的過去一路走來，文明興衰交替，許多曾經(jīng)的輝煌湮沒于大自然之中，成為今天的“未知”，等待人類去發(fā)掘。如今，太空考古或可以為現(xiàn)代考古提供“最高能”的手段，促使我們重新解讀人類文明的發(fā)展史，也重新認(rèn)識(shí)生命的進(jìn)化過程。

（原載《天津日?qǐng)?bào)》作者為王小柔）